Vertel dat je begrip hebt voor een crimineel en de kans is groot dat er mensen zijn die je beschuldigend aankijken. In het woord begrip zit namelijk het woord grijpen. Waar zij het gedrag van de crimineel verwerpelijk vinden, denken ze dat jij het goedkeurt ‘dat je er grip op hebt, ermee instemt’. Het woord heeft echter behalve de concrete betekenis van vastgrijpen ook een abstracte betekenis. Wanneer je zegt dat je begrip hebt dan kan dat ook betekenen dat je de persoon en diens gedrag verstandelijk begrijpt. Wanneer je vervolgens de antwoorden en beelden die dit oplevert loslaat ontdek je dat er nog een derde betekenis is ‘mededogen’. Sommigen verwijzen hiernaar wanneer ze het woord begrip gebruiken.

Zie ook:
begrijpen
de grip verliezen

Dit was de eerste van vijf geselecteerde columns in de categorie: begrip, mededogen en vergeving.

1. begrip
2. mededogen
3. vergeven
4. begrip mededogen en vergeving
5. jezelf vergeven

Dit was de zevende van een selectie van tien columns over schuld en boete.

1. biechtgeheim
2. wetmatigheid
3. straf en schuld
4. schuld en boete
5. genoegdoening
6. niet bekennen maar erkennen
7. begrip
8. mededogen
9. jezelf vergeven
10. de prijs van vrijheid