Dissociatie is het verschijnsel dat de geest zich tijdelijk terugtrekt uit de realiteit, bijvoorbeeld tijdens een traumatische gebeurtenis zoals een verkrachting. Dissociatie kan in verschillende gradaties voorkomen. Een lichte vorm is ergens mee bezig zijn terwijl je dagdroomt over iets anders zoals in een auto rijden en plotseling merken dat je al een tijdje op de verkeerde weg rijdt. Je raakt soms ook gedissocieerd wanneer je in een vreemde, beangstigende situatie belandt. Je trekt jezelf dan terug in de persoonlijkheidsstijl die het meest vertrouwd is en bent tijdelijk niet verbonden met de andere aspecten van je persoonlijkheid. Stel je bent verlegen dan zul je jezelf op zo’n moment waarschijnlijk terugtrekken in de vertrouwde wereld van de verlegenheid. Wanneer iemand hier iets van zegt dan is de kans groot dat je zult zeggen dat je normaal gesproken anders reageert. Met ‘normaal’ bedoel je dan dat je in een vertrouwde omgeving meer van jezelf kunt laten zien, dat je minder gedissocieerd bent.

Zie ook:
gespleten persoonlijkheid
tweede persoonlijkheid